フランク人は

フランク人は、西ヨーロッパにおいてフランク王国を建国した事で知られる部族集団。

ラテン語ではFranci。

語義は「自由な人」「勇敢な人」を意味すると言われ、英語で率直な性格を表す「フランク」の語源ともなった。

また彼らの持つ独特の武器が民族名の元となったという説もある。

西ローマ亡き後の西欧を支配する王国を建設したことから、東方の東ローマ帝国やイスラム諸国では一時、西欧人を指す言葉として用いられた事もあった。

また、中国や日本でもポルトガル人などの西欧人や彼らがもたらした銃砲類を指して「仏郎機」という漢字が用いられていた。

彼らを一つのエスニックグループとして捉えるかどうかについては長年に亘って議論が続けられている。

近年の歴史学では「フランク」ないし「フランク人」という民族が存在したのではなく、ゲルマン系、イラン系、ケルト系、ラテン系の諸部族･諸集団の離散集合によって形成されていた一種の連合政権であった。
update:2010年07月25日